39. Giuseppe Parini: poesia civile e critica dell’aristocrazia
Quadro del capitolo. Parini utilizza gli strumenti della tradizione classica per una critica radicale dei privilegi aristocratici. Il Giorno trasforma l’eleganza formale in un meccanismo ironico che rivela il vuoto della vita nobiliare. Le Odi mostrano invece il versante civile e riformatore della sua poesia.
Nuclei fondamentali:
- vita e formazione
- Le Odi
- Il Giorno
- ironia e satira
- ideale illuministico di nobiltà morale
De Sanctis lo definisce “il primo poeta della nuova letteratura che sia un uomo, cioè che abbia dentro di sé un contenuto vivace e appassionato, religioso, politico e morale”. È di famiglia umile e può studiare in seminario a Milano grazie all’aiuto di una prozia, che però vuole diventi sacerdote. Sia pure con sacrifici, riesce ad acquisire una robusta cultura classicistica e a maturare la propria vocazione poetica. Il primo volumetto di versi giovanili gli dà una certa fama e gli permette di entrare a far parte dell’Accademia dei Trasformati. Vi partecipano letterati illustri come Beccaria, Baretti e uomini di scienza, che uniscono al culto della nostra tradizione letteraria classica un vivo interesse per le nuove istanze illuministiche.
Intanto, è ordinato sacerdote, è costretto a mantenersi dando lezioni private e diviene precettore presso i duchi Serbelloni. Lascia l’incarico dopo otto anni, sdegnato per la loro superbia e corruzione. Il suo sentimento radicale di uguaglianza fra gli uomini e la rivendicazione della dignità umana saranno la base ideale del Giorno, l’opera della sua vita, elaborata per venti anni. Si dedica con fervore e illuminata intelligenza alla sua professione di docente e assolve importanti incarichi pubblici con onestà e fermezza.
Di fronte allo scoppio della Rivoluzione Francese conserva l’atteggiamento proprio di un illuminista moderato, alieno dagli estremismi, uomo del Settecento. Alle generazioni romantiche e rinascimentali Parini appare come una figura esemplare, per la dignità e austerità morale, per l’impegno profuso nello scrivere e nell’agire, fondendo i suoi ideali di scrittore e di uomo. La sua poesia nasce dalla realtà e ad essa ritorna: deve essere utile; deve fissare, in parole significative come quelle dei classici, le aspirazioni umane più nobili; essere insegnamento spirituale rivolto alla società in cui vive.
LE ODI
Rivelano l’intellettuale moderno, di generazione romantica, che tenta di uscire dalla corte. Per la prima volta tratta, in termini nuovi, temi politici, sociali, culturali. Risolto il problema del poeta improduttivo e stipendiato, Parini accetta la miseria ma conserva la sua dignità di autore. La salubrità dell’aria. L’ode affronta il tema dell’inquinamento che grava nell’aria di Milano. Non c’è la campagna petrarchesca con prati, fiori e uccelletti canori: il poeta guarda la brutta indecente realtà dal punto di vista scientifico e stimola ad un impegno concreto, a soddisfare i veri bisogni della società.
Il bisogno. Il tema è la giustizia. Il bisogno, cioè la miseria, è la causa principale del delitto, quindi la giustizia non deve limitarsi a punire duramente il reo, ma deve capire le cause che l’hanno spinto al male ed eliminarle dalla società, in un’azione umanitaria di prevenzione e non soltanto di repressione. La caduta. Esprime la sua concezione di vita attraverso la finzione di una piccola avventura quotidiana. Cade, incontra un soccorritore che offre a lui, Parini, la carrozza senza chiedere alcuna ricompensa, sullo sfondo della città opulenta e corrotta. Ma il poeta non accetta: è la sua vittoria sulla tentazione del compromesso. È il trionfo del bene, della moralità; è una conquista attuata nella costanza di una professione quotidiana, dove la missione di poeta è tutt’uno con l’agire del buon cittadino. Armonia di poesia e vita; consapevolezza che il poeta, per essere degno cantore dei valori umani più alti, deve prima viverli lui stesso: è l’eredità di Parini.
IL GIORNO
È opera di lunghissima gestazione, venti anni della sua vita. È poema satirico, in cui sferza l’aristocrazia del suo tempo, avvolta in un desolato declino. Comprende il Mattino, il Mezzogiorno, il Vespro, la Notte. Parini finge di essere precettore di un nobile – il Giovin Signore – e di insegnargli come trascorrere la giornata al meglio secondo la moda. Ridicolizza i nobili dell’epoca: l’ozio, il vuoto spirituale sotto il fasto e la solennità, la superbia, la vanità tesa a disprezzare tutti gli altri uomini; evidenzia spietatamente la futilità, la banalità delle loro azioni che si succedono sempre uguali nella sterile giornata del Giovin Signore.
Nel Mattino: il tardo risveglio; la prima colazione; il rito della pettinatura, incipriatura e vestizione; corsa in carrozza per raggiungere la dama di cui è “cavalier servente”. Nel Mezzogiorno: il pranzo; i fatui discorsi dei convitati; la corte del Giovin Signore alla dama mentre il marito resta indifferente, perché così vogliono le regole della buona società. Nel Vespro: la passeggiata in carrozza con la dama; i galanti conversari con la buona società. Nella Notte: una vasta schiera di nobili partecipano ad un suntuoso ricevimento: è l’ozio, il tedio a riflettere l’abissale vuoto interiore; ognuno ha la sua mania che si esplica in gesti da marionetta, a rivelare lo sfacelo della classe aristocratica.
Per ripassare: ricostruire il rapporto tra contesto, poetica e scelte formali; poi collegare almeno due opere o testi ai nuclei fondamentali indicati all’inizio del capitolo.