LO SCOPPIO DELLA RIVOLUZIONE
Il Re stava per intervenire e far chiudere l’assemblea ma quando stava per andare, il 14 luglio 1789, il popolo insorse contro il Re Luigi XVI e come forma di protesta assaltò la Bastiglia (prigione politica di Parigi), liberò i prigionieri politici e obbligò il Re a rendere omaggio alla coccarda tricolore con i tre colori: blu, bianco, rosso. Il bianco è il colore della monarchia mentre il rosso e il blu era il colore del popolo. Da qui nasce la bandiera francese.
Questa rivolta partita da Parigi si diffuse nei giorni seguenti in tutta la Francia. Il popolo, che simpatizzava per l’assemblea nazionale costituente, attaccò le sedi locali del potere e si insediò al loro posto. Anche i contadini si ribellarono ai loro signori chiedendo l’abolizione delle tasse eccessive, bruciarono castelli, archivi per non avere più nessun obbligo. Anche gli artigiani e gli operai si ribellarono perchè volevano giustizia sociale. Queste persone indossavano dei pantaloni lunghi e non le culotte per questo erano chiamati Sans Culottes [San Culotti] (=senza culotti). I Sans Culottes odiavano il re e tutti i nobili pieni di privilegi.
In seguito a tutte queste rivolte l’Assemblea Nazionale Costituente nell’agosto del 1789 abolì i diritti feudali, i titoli nobiliari e i privilegi fiscali e diffuse la “Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino”, che stabiliva l’uguaglianza di fronte alla legge, la libertà e la sovranità popolare. Sono i principi dell’ illuminismo e della Costituzione Americana.
A fine estate sembrava che la rivoluzione stesse terminando invece a ottobre ci fu una nuova ondata rivoluzionaria con la marcia su Versailles causata dall’aumento dei prezzi e questa marcia fu portata avanti da circa mille donne e si concluse con il trasferimento forzato della corte del Re a Parigi.
L’assemblea Costituente si divise in tre fazioni: i foglianti (più moderati, che volevano la monarchia costituzionale), i cordiglieri (che chiedevano miglioramenti sociali e la Repubblica) e i Giacobini (guidati da Robespierre anche loro repubblicani e sono il gruppo più importante). Tra questi gruppi quello dominante era quello dei Giacobini. Tra il 1789 e il 1790 l’Assemblea Costituente elaborò la Costituzione Civile del Clero. I sacerdoti non dipendevano più dalla Chiesa ma dallo Stato (=funzionari statali); dovevano fare giuramento di obbedienza allo Stato e molti beni della Chiesa furono requisiti dallo Stato. Chi si rifiutava era chiamato prete refrattario.
Nel giugno del 1791 il Re e la Regina tentarono di fuggire all’estero ma il tentativo di fuga fallì.
Nel settembre del 1791 fu promulgata la nuova Costituzione. Prevedeva il potere esecutivo al Re e allargava la base di voto. Tutti quelli del terzo Stato Possono vota eccetto le donne e le persone molto povere. La Francia diventa Monarchia Costituzionale e l’Assemblea Nazionale Costituente divenne Assemblea Legislativa.
Nel 1792 l’Assemblea Legislativa decise di dichiarare guerra all’Austria perché in Austria i sovrani stavano preparando l’invasione della Francia per bloccare la rivoluzione. Il Re firma questa guerra perché spera che l’Austria sconfigga i rivoluzionari e gli permetta di diventare monarchia assoluta. In un primo momento la guerra volge a favore dell’Austria e i francesi sospettano che il re passi informazioni all’Austria. Per questo motivo nell’agosto del 1792 il Re e la Regina furono catturati e imprigionati. Fu creata la Convenzione Nazionale cioè un’assemblea che doveva trasformare la monarchia in una Repubblica e in effetti il 21 settembre 1792 fu proclamata la Repubblica. Il Re fu processato e nel gennaio del 1793 fu ghigliottinato e qualche mese dopo pure la Regina.
Subito dopo le sorti della Guerra cambiavano e la Francia cominciò a vincere. Per questo motivo gli altri Stati Europei preoccupati si unirono e formarono la Prima Coalizione antifrancese. Nel febbraio del 1793 la Francia ordinò la leva generale: tutti gli uomini devono andare a combattere. Questo portò a delle rivolte a marzo del 1793 in particolare la rivolta più famosa è quella in Vandea. Lo stato deve togliere soldati dal fronte per farli combattere in Francia. Inizia la lotta tra rivoluzionari e controrivoluzionari.
La Convenzione decide di fare un taglio netto col passato: la Repubblica doveva basarsi sui principi di Libertà, Uguaglianza, Fraternità; stabilì inoltre prezzi e salari fissi per aiutare il popolo e iniziò a contare gli anni da 1 (1792 anno 1 , 1793 anno 2); cambiò il nome dei mesi e abolì la settimana con decadi. Il diritto elettorale fu esteso ulteriormente (=sempre più gente va a votare) però furono create misure severe contro i controrivoluzionari, infatti fu creato un tribunale speciale per processare loro, che però era molto approssimativo e quindi condannava a morte molti innocenti. Inizia di fatto la dittatura.
Nell’aprile del 1793 fu istituito il comitato di salute pubblica che controllava il potere esecutivo. A capo di questo comitato fu posto Robespierre. Che era molto duro con chi si opponeva alla Rivoluzione creando il periodo del terrore. Tra giugno e luglio del 1794 la ghigliottina funzionava quotidianamente, ad esempio in 2 mesi (giugno-luglio) uccisero 1473 persone. Questo fra un forte odio verso Robespierre. Il popolo chiede la fine del terrore e alla fine di luglio Robespierre fu ghigliottinato senza processo.
Tuttavia la situazione per il popolo non era migliorata: non si era giunti all’uguaglianza sociale. Il potere passò in mano a un direttorio formato da 5 uomini che avevano tutti i poteri. Ed erano nominati dalla Convenzione Nazionale. La Francia ufficialmente è sempre una Repubblica. Fu fatta una nuova Costituzione in cui però si riduce il diritto di voto, solo i ricchi tornano a votare. Continuano le guerre con la seconda coalizione. La Francia vince grazie ai suoi generali.