LA PRIMA GUERRA MONDIALE (1914-1918)

La Prima Guerra Mondiale prende il suo nome da un conflitto che per la prima volta si è esteso su più continenti, coinvolgendo numerosi stati e un gran numero di soldati. È anche conosciuta come la Grande Guerra per via della sua portata. Le guerre precedenti coinvolgevano più stati, ma erano spesso circoscritte allo stesso continente e coinvolgevano un numero limitato di uomini. Il più grande esercito precedentemente formato fu quello di Napoleone, composto da circa 700.000 soldati, e coinvolse principalmente quelli che avevano completato il servizio militare. La Prima Guerra Mondiale fu combattuta sia via terra che via mare, ma non coinvolse ancora l'aria.

Il termine "Guerra Mondiale" è appropriato perché coinvolse l'intera popolazione di tutti gli stati coinvolti, anche in modo indiretto. La gente vedeva i propri uomini essere arruolati (venivano tolti dai campi) e tutti i cittadini dovevano contribuire alle spese di guerra. Questo conflitto fu una guerra nuova anche per quanto riguarda gli armamenti, poiché portò a un cambiamento nei metodi di combattimento nel corso della guerra stessa. Mentre le guerre precedenti spesso coinvolgevano combattimenti corpo a corpo con baionette montate su fucili, la Prima Guerra Mondiale vide l'introduzione di armi a distanza. Vennero sviluppate nuove armi, tra cui lanciafiamme, mitragliatrici, carri armati, gas tossici e altre invenzioni militari. Questo cambiamento nel modo di combattere contribuì alla durata prolungata del conflitto.